總有機碳是水中有機物所含碳的總量，由于有機物是以碳鏈為骨架的一類化合物，所以這個指標能完全反映有機物對水體的污染水平。為測定水中有機物所含碳量，先把水中有機物的碳氧化成二氧化碳，消除干擾因素后由二氧化碳檢測器測定，再由數據處理把二氧化碳氣體含量轉換成水中有機物的濃度。經過不斷的研究實驗，TOC檢測方法從傳統的復雜技總有機碳分析儀術漸漸變成便捷準確。下面為大家介紹9種常見的方法。該方法是在氧化之前經磷酸處理待測樣品 ,去除無機碳,而后測量 TOC的濃度。現代的TOC連續分析儀中，絕大部分都是濕法氧化。濕法氧化對于復雜的水體(例如:腐殖酸、高分子量化合物等)氧化不充分,所以不適用 TOC含量高的水體,但是對于常規水體如地表水、常規海水還是可以的。高溫催化燃燒氧化的應用時間遠比濕法氧遲，但是因為高溫燃燒相對徹底,可以適用于污染較重的江河、海水以及工業廢水等水體。其方式與濕法氧化相同，不過是采用紫外光(185nm)進行照射的原理,在樣品進入紫外反應器之前去除無機碳，得到更精確的結果。紫外氧化法,對于顆粒狀有機物、藥物、蛋白質等高含量TOC是不適用的,但可以用于原水、工業用水等水體，這種方式是紫外氧化和濕法氧化兩者協同作用,相互補充,相互促進,氧化降解效果優于總有機碳分析儀其中任何一種方法。針對紫外氧化無法用于高含量TOC水體，兩者的協同可以測量污染較重的水體，但是存在裝置相對復雜 ,運行成本高的特點。該法是近年來開始應用的技術 ,其原理是在溫度補償前提下,測量樣品在紫外線氧化前后電阻率的差值來實現的。但該方法對被測量的水體來源要求比較苛刻 ,只能用相對潔凈的工業用水和純水,應用方向單一。紫外吸收光譜用于 TOC的檢測分析最早可追溯到 1972年,Dobbs等人對于254nm處紫外吸光度值(A)和城市污水處理二級出水及河水的TOC之間線性關系進行了研究。經過幾十年的發展,由于具有快速、不接觸測量、重復性好、維護量少等優點，該方法的應用得到飛速發展。該法中涉及的主要器件是電導池，它由參比電極、測量電極、氣液分離器、離子交換樹脂、反應盤管、NaOH電導液等組成。電導池的優點是價格低、易普及,但穩定性較差。